[caption id="attachment_2278" align="aligncenter" width="746"] Le barrage de Rukarara II est l’une des plus importantes en milieu rural à Nyamagabe[/caption]

 

Depuis que le raccordement au courant électrique n’est plus l’apanage des villes au Rwanda, le milieu rural a changé de physionomie. De nouvelles occupations naissent et les conditions de vie de la population sont améliorées. Certains jeunes préfèrent aujourd’hui la campagne plutôt que la ville….

L’électrification a révolutionné le milieu rural

Dans la poursuite de son objectif de remonter son taux de développement à plus de 11,5% chaque année, le Rwanda a orienté une bonne partie de son budget annuel dans le secteur de l’énergie incluant l’augmentation de l’énergie électrique et le développement des énergies renouvelables.

Dans le souci de conduire cette action dans son aspect national globalisant, l’électrification rurale a été sensiblement développée, et son impact sur tous les aspects de la vie des paysans est très encourageant.

Dans un entretien avec le responsable du projet qui s’occupe de rendre accessible et de propager le courant électrique sur le territoire national, EARP (Electricity Access Roll Out Programme), Niyibizi Mbanzabigwi parle des résultats positifs à ce jour, bien que, selon lui, il reste encore beaucoup à faire.

Selon Niyibizi, ” si l’objectif 2018 est que 80% du territoire national soit électrifié par rapport à 23% actuellement, il n’en demeure pas moins que 10% des secteurs administratifs du pays sont sans courant électrique, soient 40 secteurs sur 416 qui forment les 30 districts du pays”.

D’autre part, ajoute Niyibizi, l’énergie électrique n’est pas proportionnellement répartie, les villes demeurant les plus consommatrices.

A titre d’exemple, dit-il, le seul district de Gasabo dans la ville de Kigali subvient à ses besoins énergétiques à 90% avec du courant électrique, ce qui signifie qu’il ne peut en consommer au même titre qu’un district rural comme Nyaruguru, dans la Province du Sud.

Les secteurs clés du développement rural ont connu un essor

Faisant abstraction de l’aspect financier que revêt l’accès des paysans à l’énergie électrique, Niyibizi évoque les bienfaits déjà générés par cette dernière et qui profitent à la majorité de la population rurale.
Partant de l’aspect sécuritaire national qui est internationalement apprécié, Niyibizi ne s’empêche pas de parler d’une parfaite amélioration de la sécurité en milieu rural.

Aujourd’hui, la sécurité est rétablie notamment dans les centres commerciaux où des cambriolages des maisons d’habitation et des boutiques ne cessaient de se produire presque chaque nuit.

L’éclairage nocturne permet, signale-t-il aussi, le repérage des déambuleurs nocturnes parmi lesquels pourraient se camoufler les fauteurs des troubles et des criminels de tout bord.

En matière d’éducation, l’accès à l’énergie électrique a changé la vie scolaire car les résultats se sont progressivement améliorés étant donné que les enfants revoient facilement leurs cours le soir, souvent avec l’appui de certains de leurs parents qui y prennent plaisir après une journée surchargée.

Pour les enfants issus des milieux favorisés qui peuvent se procurer des ordinateurs ou des portables, l’énergie électrique est une vraie aubaine.

Embrassant le côté de la télécommunication, Niyibizi fait allusions aux paysans épargnés de nombreux kilomètres qu’ils faisaient pour aller recharger les batteries de leurs portables, et à l’usage du courant électrique pour regarder la télévision ainsi qu’ écouter la radio.

Aux plus nantis, l’avantage s’étend à l’usage des appareils électroménagers comme le frigo ou le fer électrique à repasser qui a remplacé celui au charbon de bois.

Toujours dans son impact socioéconomique, les paysans ayant fait leur formation professionnelle peuvent s’occuper de leur travail de soudure, de menuiserie ou de coiffure en dépensant moins d’énergie mais en gagnant beaucoup d’argent à la fois.

Il y va sans parler de l’amélioration des services dans l’administration publique grâce à l’usage des TIC, facilitant ainsi la conservation des données, à l’exemple de celles relatives aux titres fonciers ou à l’état civil.

L’Ouest désormais bénéficiaire effectif du courant électrique qui le traverse

La province de l’Ouest, notamment dans sa partie qui couvre l’ex- Préfecture de Kibuye, est traversée par des lignes de haute tension ramenant le courant électriques de grandes centrales hydro-électriques, mais sa population en a longtemps été privée à cause d’une gouvernance discriminatoire et régionaliste qui été conduite par l’ancien régime.

Le Maire du district de Karongi, François Ndayisaba, au cours d’un entretien, a comparé l’ancienne situation de l’actuelle.

”Avant, le courant passait au dessus de nous et n’était connecté que par hasard dans un centre commercial quelconque, cela aussi par intérêt des gouvernants de l’époque, mais actuellement la distribution est générale”, a-t-il expliqué.

Ndayisaba a évoqué plusieurs avantages qu’en ont déjà tirés les paysans à l’exemple de l’utilisation des moulins pour se procurer de la farine de maïs, de sorgho ou de manioc, la menuiserie à l’électricité etc.
D’autre part, il existe les salons de coiffure, l’utilisation du courant aux stations de lavage du café, sans laisser de côté l’électrification des établissements scolaires.

Pour Ndayisaba, les acquis tirés de l’électrification rurale sont innombrables.

Selon lui, ”l’électrification permet de produire un travail énorme en peu de temps, elle pourvoit du travail accéléré et le développement local accéléré”.

C’est à ce titre qu’il parle de l’éclosion de l’activité commerciale dans les centres commerciaux, l’augmentation des clients dans les logements (motels, hôtels..), et surtout le flux des projets de développement vers le milieu rural.

Ndayisaba espère beaucoup du Projet d’extraction du gaz méthane ”Kivu Watt” qui a déjà lancé ses 25 mégawatts et commence ses travaux sur les 75 mégawatts restants.

L’électricité provient des Centrales hydro-électriques et les énergies renouvelables

Si le milieu rural est progressivement alimenté en énergie électrique, il convient de signaler qu’une bonne quantité de celle-ci provient des centrales hydro-électriques, tandis que le reste est issue des énergies renouvelables notamment l’usage des panneaux solaires et du biogaz.

Etant donné que le courant électrique provenant des grands barrages électriques tels que Mukungwa et Ntaruka est d’une haute tension, le courant électrique utilisé en milieu rural passe d’abord par des transformateurs d’électricité pour produire et distribuer du courant à moyenne tension.

Quelques défis et opportunités

L’électrification rurale décentralisée, qui porte sur des zones le plus souvent éloignées de tout réseau électrique, est un enjeu crucial pour le développement rural et national.

La dissémination de l’habitat encore remarquable dans certaines zones reculées est un autre obstacle à l’électrification rurale.

De plus, compte tenu du niveau de pauvreté persistante de certaines contrées rurales, la faible demande en énergie rend toute politique d’électrification coûteuse et commercialement peu rentable.
Ces projets exigent dans les pays en développement, comme le Rwanda, des niveaux de subvention particulièrement importants à cause du manque d’infrastructures.

Jean Louis Kagahe