Pour la première fois, les Saoudiennes peuvent non seulement se rendre aux urnes, mais aussi se présenter à une élection. Difficile, pourtant, de parler d’une grande avancée.
Selon un article publié sur http://www.francetvinfo.fr  et par l’agence de presse AFP, ces élections incluant des femmes dans un pays arabe sont historiques.

Les femmes, commente l’auteur de l’article, peuvent voter et se faire élire pour la première fois en Arabie saoudite, lors des élections municipales organisées samedi 12 décembre 2015. Il est pourtant difficile de parler de grande avancée tel qu’expliqué par France tv info.

"La femme est considérée légalement comme une mineure en Arabie saoudite. Autrement dit, pour pouvoir exercer un mandat, elle doit demander l’autorisation à son mari", explique le politologue Abdel Mottaleb El Husseini sur le site d’Arte…

Pour faire campagne, c’est aussi compliqué. Preuve en est ce reportage de France 2, tourné lors du meeting d’une candidate. Cette dernière dévoile son programme cachée derrière un paravent. Pendant ce temps, les hommes, assis, l’entendent, mais ils ne la voient pas. Elle avait peur d’être disqualifiée si elle passait à la télévision avant le vote.

En Arabie Saoudite, les femmes restent soumises à de nombreuses restrictions, comme l’interdiction de conduire, ce qui pourrait empêcher une partie des électrices de se rendre dans les bureaux de vote.
Ainsi, Oum Mohammed, une habitante à la frontière du Koweït, indique à l’AFP qu’elle ne pourra y aller que si son mari l’y amène ou si elle loue avec d’autres habitantes une voiture avec chauffeur. En outre, cette quadragénaire est déjà sûre de voter pour un homme, même si ses filles ont participé à la campagne d’une candidate.

Au moins neuf femmes élues aux élections municipales

Au moins neuf Saoudiennes ont été élues aux premières élections ouvertes aux femmes en Arabie saoudite. Une véritable surprise pour ce pays ultra conservateur régi par une version rigoriste de l’islam et qui est l’un des pays les plus restrictifs au monde pour les femmes : elles n’ont pas le droit de conduire et doivent obtenir l’accord d’un homme - un tuteur - pour travailler ou voyager.

”Cette victoire est le fruit d’un travail de longue haleine et à tous les niveaux. Notre participation aux conseils municipaux est une nouvelle étape. Nous ambitionnons désormais de participer à toutes les commissions et à la prise des décisions”, a affirmé Rasha Hifthi, l’une des femmes élues lors de ces élections.

”Il y avait des réticences au sein de la société civile et certains disaient que les femmes ne recevraient aucune voix. Cette première expérience électorale est donc une réussite et nous espérons qu’à l’avenir la participation sera plus large”, a ajouté l’élue.

Une avancée importante initiée par le roi Abdallah, mort en janvier dernier, qui avait ouvert ce droit de vote et d’éligibilité aux Saoudiennes avant sa mort.

Abdallah avait déjà nommé, en 2013, trente femmes au sein du Majlis al Shura, l’assemblée consultative du royaume. Aujourd’hui, le roi Salmane règne en Arabie saoudite et il est le seul à pouvoir décider d’autres réformes du statut des femmes.

Jean Louis Kagahe