Dakar : hommage à Mbaye Diagne, qui a sauvé plus de vies personnes pendant le génocide contre les Tutsi

Le Sénégal a rendu hommage au capitaine Mbaye Diagne, saluant son courage exceptionnel pour avoir sauvé la vie de plus de 1 000 Rwandais durant le génocide perpétré contre les Tutsi en 1994, alors qu’il servait au sein de la Mission des Nations Unies pour l’assistance au Rwanda (MINUAR).

La cérémonie s’est déroulée le dimanche 31 mai 2026 au mémorial dédié au capitaine Mbaye Diagne, situé au centre-ville de Dakar. Elle a réuni l’ambassadeur du Rwanda au Sénégal, Festus Bizimana, accompagné du chef d’état-major général des armées sénégalaises, le général Simon Ndour.

Le capitaine Mbaye Diagne était un officier sénégalais engagé dans la mission de maintien de la paix des Nations Unies au Rwanda entre 1993 et 1994.

Alors que de nombreux pays avaient commencé à retirer leurs troupes du Rwanda au plus fort du génocide, le capitaine Diagne choisit de rester sur place. Il commença par sauver les enfants de la Première ministre Agathe Uwilingiyimana, assassinée le 7 avril 1994, avant de poursuivre sans relâche ses actions de secours.

Chaque jour, il utilisait le véhicule des Nations Unies pour transporter des personnes menacées de mort, les faisant passer à travers les barrières contrôlés par les miliciens Interahamwe et les forces gouvernementales.

Le nombre exact de personnes qu’il a sauvées demeure inconnu, mais plusieurs estimations indiquent qu’il a permis à plusieurs centaines, voire plus de 1 000 personnes, d’échapper à la mort.

Mbaye Diagne accomplissait ces actes de bravoure alors même que les règles de l’ONU interdisaient aux observateurs militaires de participer directement aux opérations de sauvetage de civils. Constatant l’extrême danger auquel la population était exposée, il décida néanmoins de passer outre ces restrictions.

Son courage exceptionnel lui valut d’être considéré par beaucoup comme un héros hors du commun. À une époque où la majorité du personnel de l’ONU disposait de moyens limités pour empêcher les massacres, le capitaine Diagne choisit d’agir personnellement afin de sauver le plus grand nombre de vies possible.

Le 31 mai 1994, alors qu’il ne lui restait que douze jours avant son retour prévu au Sénégal, le capitaine Mbaye Diagne fut tué lorsqu’un obus frappa son véhicule. Son sacrifice demeure l’un des exemples les plus remarquables de courage et d’humanité durant le génocide contre les Tutsi au Rwanda.