Le Rwanda s’apprête à donner des noms à 22 bébés gorilles de montagne

Le Rwanda organisera, le 4 septembre 2026 à Kinigi, dans le district de Musanze, la 21ᵉ édition de Kwita Izina, la cérémonie annuelle au cours de laquelle des noms sont attribués aux bébés gorilles de montagne. Cette année, 22 jeunes gorilles seront officiellement baptisés.

Les préparatifs de cette grande cérémonie de conservation sont déjà en cours. Lors d’une conférence de presse organisée mardi 11 août 2026, l’Office rwandais de développement (RDB) a souligné que la reproduction des gorilles de montagne ne profite pas seulement à une institution ou au Rwanda, mais constitue également un enjeu d’intérêt pour les communautés locales et pour le monde entier.

Le responsable de la conservation de la biodiversité au sein du RDB, Eugène Mutangana, a indiqué que la protection de l’environnement et l’augmentation de la population des gorilles de montagne figurent parmi les réalisations dont le Rwanda est particulièrement fier.

Selon lui, la cérémonie de Kwita Izina contribue également à renforcer la visibilité internationale du Rwanda et à promouvoir son secteur touristique. Chaque année, des personnalités issues de différents domaines sont sélectionnées pour donner un nom aux jeunes gorilles et contribuer ainsi à promouvoir l’image du Rwanda à travers le monde.

« Nous sommes très attentifs dans le choix des personnes qui donnent les noms. Nous sélectionnons des personnes dont nous estimons qu’elles peuvent contribuer à donner au Rwanda une nouvelle image dans d’autres pays », a expliqué Mutangana.

Il a ajouté que la naissance de nouveaux gorilles constitue le résultat de nombreuses années d’efforts consacrés quotidiennement à la protection de leur habitat, au suivi de leur état de santé et à la mise à leur disposition des conditions nécessaires à leur survie et à leur reproduction.

Une cérémonie devenue une plateforme internationale

Lancée en 2005, Kwita Izina est progressivement devenue une plateforme internationale réunissant des dirigeants, des chercheurs, des investisseurs, des sportifs, des artistes ainsi que d’autres personnalités engagées dans la conservation de la nature.

Les 22 bébés gorilles qui seront nommés cette année viendront s’ajouter aux 438 gorilles déjà baptisés depuis le lancement de l’événement en 2005.

La cérémonie attire chaque année des personnalités de premier plan issues notamment de la politique, du sport, du divertissement, des affaires et de la conservation de l’environnement.

Pour le RDB, au-delà de la dimension symbolique de l’attribution des noms, Kwita Izina permet de mettre en lumière les efforts de conservation du Rwanda et de mobiliser davantage de partenaires autour de la protection des gorilles de montagne.

Musanze se prépare à accueillir des milliers de visiteurs

Le district de Musanze, qui accueillera la cérémonie, devrait également tirer d’importants bénéfices économiques de l’événement.

Selon les autorités, près de 10 000 personnes pourraient se rendre dans le district à l’occasion de Kwita Izina. Ces visiteurs devraient utiliser différents services locaux, notamment dans les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration, du transport et du tourisme.

Musanze compte notamment plus de 52 hôtels classés par étoiles, qui devraient bénéficier de l’afflux de visiteurs.

Le gouverneur de la Province du Nord, Maurice Mugabowagahunde, a souligné que Kwita Izina ne devait pas être considérée comme une simple cérémonie festive, mais comme un événement contribuant directement au développement économique de la région.

« La cérémonie de Kwita Izina n’est pas considérée uniquement comme une fête. Chaque année, elle attire de nombreuses personnes dans le district de Musanze et dans la Province du Nord. Les visiteurs contribuent aux revenus des hôtels, restaurants, entreprises de transport, agences touristiques, agriculteurs, artisans et autres commerçants de la région », a-t-il déclaré.

Le gouverneur a également souligné que l’événement contribue à faire connaître le tourisme rwandais à l’échelle internationale et à encourager les visiteurs à prolonger leur séjour afin de découvrir d’autres sites touristiques du pays.

Les gorilles contribuent aux recettes touristiques du Rwanda

Le RDB souligne par ailleurs le rôle important joué par les gorilles dans les performances du secteur touristique rwandais.

En 2025, le Rwanda a généré 685 millions de dollars grâce au tourisme, contre 647 millions de dollars en 2024. Ces recettes ont été générées dans un contexte marqué par l’arrivée de près de 1,49 million de visiteurs au Rwanda au cours de l’année.

Les parcs nationaux du pays ont accueilli 155 394 visiteurs en 2025, générant près de 40,8 millions de dollars de recettes. Le Parc national des Volcans, qui abrite les gorilles de montagne, demeure la principale source de revenus parmi les parcs nationaux, avec près de 35,8 millions de dollars.

Le tourisme intérieur a également poursuivi sa progression. Le nombre de Rwandais ayant visité les parcs nationaux a augmenté de 8,1 %, dépassant les 59 000 visiteurs.

À l’échelle mondiale, la population des gorilles de montagne est aujourd’hui estimée à environ 1 100 individus. Leur conservation constitue ainsi à la fois un enjeu environnemental mondial et une importante source de revenus touristiques pour les pays qui abritent cette espèce emblématique.

Avec la 21ᵉ édition de Kwita Izina, le Rwanda entend une nouvelle fois mettre en avant ses efforts de conservation tout en utilisant cet événement international comme une vitrine pour son tourisme, ses communautés locales et son engagement en faveur de la protection de la biodiversité.