Les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI débutent à Kigali

Les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI 2025 ont officiellement été inaugurés dimanche 21 septembre à la BK Arena de Kigali, marquant une première historique : jamais en 125 ans d’existence, l’événement phare de l’UCI ne s’était tenu en Afrique.

La cérémonie d’ouverture a rassemblé plus de 1 000 participants, parmi lesquels des coureurs, des représentants de fédérations nationales, des responsables du cyclisme et de nombreux dignitaires venus du monde entier.

Cette édition enregistre une participation record, avec 106 pays représentés, dont 35 nations africaines.

Le président de l’UCI, David Lappartient, a salué une étape historique pour le cyclisme mondial.

« Pour la première fois, les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI se déroulent en Afrique, ici au Rwanda, à Kigali », a-t-il déclaré, rappelant que ce projet constituait l’un de ses rêves depuis sa campagne électorale en 2017.

Il a également mis en avant le niveau croissant du cyclisme africain et exprimé sa confiance dans les athlètes. Selon lui, le parcours de Kigali, exigeant et spectaculaire, en fera « probablement le Championnat du monde de cyclisme sur route le plus difficile de tous les temps, mais aussi l’un des plus mémorables, au Pays des Mille Collines ».

Lappartient a remercié le président Paul Kagame ainsi que le peuple rwandais pour leur leadership et leur passion pour le cyclisme, avant de déclarer officiellement l’événement ouvert.

De son côté, la ministre des Sports, Nelly Mukazayire, a souligné l’importance de cette compétition pour le Rwanda et pour l’ensemble du continent.

« C’est un honneur pour moi de vous accueillir, au nom du gouvernement rwandais, aux Championnats du monde de cyclisme sur route UCI 2025, organisés pour la première fois en Afrique. Le parcours sera à la fois magnifique et exigeant, avec un dénivelé total de 5 400 mètres, une première pour beaucoup de coureurs », a-t-elle indiqué.

Elle a remercié l’ensemble des partenaires pour leur contribution, rappelant que l’accueil de ces championnats dépasse la simple organisation sportive.

Le président de la Fédération rwandaise de cyclisme (FERWACY), Samson Ndayishimiye, a quant à lui exprimé la fierté du Rwanda et appelé à ce que d’autres pays africains suivent cette voie.

« Le Rwanda ouvre la voie, mais il ne doit pas être le dernier à accueillir de tels championnats », a-t-il affirmé.

Au total, 996 coureurs s’affrontent dans différentes catégories, avec, pour la première fois, l’introduction des courses hommes et femmes des moins de 23 ans, afin d’offrir des opportunités équitables aux athlètes émergents.