La Première Dame Jeannette Kagame reçoit un doctorat honorifique de l’UGHE

L’Université de l’Équité en Santé Globale (University of Global Health Equity – UGHE) a décerné à la Première Dame Jeannette Kagame un doctorat honorifique en reconnaissance de son leadership exceptionnel, de son engagement humanitaire et de sa contribution de longue date à l’éducation, à la santé et à la transformation sociale.

Ce diplôme honorifique (Honoris Causa), lui a été remis lors de la cérémonie de célébration du 10ᵉ anniversaire de l’UGHE et de la remise des diplômes, tenue le samedi 25 janvier à Butaro dans le district de Burera.

Annonçant cette distinction au cours de la cérémonie, le chancelier de l’UGHE, le Dr Jim Yong Kim, a décrit la Première Dame comme une dirigeante dont l’action incarne les plus hautes valeurs du savoir, de la compassion et du service public, notamment dans la promotion de l’accès à la santé et à l’éducation pour les populations vulnérables.

« Son leadership et son engagement humanitaire ont renforcé la croissance, la crédibilité et le rayonnement de l’UGHE en Afrique et dans le monde », a déclaré le Dr Kim, soulignant son soutien constant à l’institution depuis sa création.

Fondatrice et présidente de la Fondation Imbuto, Jeannette Kagame est à l’avant-garde d’initiatives en faveur de l’éducation des filles, de l’accès à l’enseignement pour les élèves issus de milieux défavorisés, du développement de la famille et de la santé reproductive, a-t-il précisé.

Son action a également joué un rôle majeur dans la prévention du cancer du col de l’utérus à travers la vaccination des jeunes filles contre le HPV, le dépistage chez les femmes, ainsi que dans la prévention et la riposte au VIH.

Elle est aussi fondatrice du Unity Club, un forum regroupant des membres actuels et anciens du gouvernement ainsi que leurs conjoints, dédié à la promotion de l’unité nationale et de la réconciliation dans le Rwanda post-génocide.

Au-delà du Rwanda, la Première Dame est membre fondatrice et ancienne présidente de l’Organisation des Premières Dames d’Afrique pour le Développement (OAFLAD), où elle s’est imposée comme une fervente défenseure de la santé maternelle et infantile, de la prévention du cancer, de la santé mentale et de l’égalité des genres.

Le Dr Kim a rappelé le soutien indéfectible de la Première Dame à l’UGHE lors de l’une des périodes les plus difficiles de son histoire en 2022, à la suite du décès de son chancelier et cofondateur, le Dr Paul Farmer. Il a indiqué que sa présence et ses encouragements avaient apporté réconfort et stabilité à la communauté universitaire durant cette phase de transition.

Recevant ce doctorat honorifique, la Première Dame a déclaré que cette distinction revêtait pour elle une profonde signification personnelle et une grande responsabilité, la qualifiant à la fois d’honneur et d’hommage au Dr Paul Farmer, qu’elle a décrit comme un ami cher et un ardent défenseur de l’équité en santé.

« C’est avec des sentiments mêlés que je reçois ce grand cadeau, à la fois un honneur et un hommage à un véritable ami. Être distinguée de cette manière est un privilège pour lequel les mots me manquent », a-t-elle déclaré.

Elle a affirmé recevoir ce doctorat honorifique avec humilité et gratitude, tout en réitérant son engagement à soutenir les actions de l’université en faveur de la dignité, de l’équité et de la santé pour tous.

S’adressant aux diplômés de l’UGHE, elle les a invités à se considérer comme une nouvelle génération appelée à transformer les systèmes de santé de l’intérieur, rejetant l’idée selon laquelle les solutions devraient venir d’ailleurs.

Jeannette Kagame a rappelé que la santé est un droit humain fondamental et que l’équité doit rester au cœur de la manière dont les sociétés forment, servent et dirigent. Elle a enfin renouvelé son soutien à la mission de l’UGHE, saluant l’université comme une expression vivante de la vision du Dr Paul Farmer, selon laquelle l’excellence en matière de formation en santé doit aller de pair avec la justice et la compassion.