Joseph Ntawangundi, ancien cadre du parti FDU-Inkingi et proche collaborateur de Victoire Ingabire, a publiquement reconnu sa participation au génocide contre les Tutsi de 1994, présenté ses excuses aux familles des victimes et exprimé ses regrets. Ses aveux mettent en lumière les contradictions entre la vérité judiciaire sur son passé et les déclarations faites à l’époque par Ingabire, qui niait sa présence au Rwanda pendant le génocide et rejetait les accusations portées contre lui.

Le 28 octobre 2026, lors d’une cérémonie organisée à la prison de Nyamasheke à l’occasion de la clôture de la dixième session du programme de préparation à la réinsertion sociale, Joseph Ntawangundi a livré un témoignage dans lequel il a reconnu sans ambiguïté sa responsabilité dans les crimes commis pendant le génocide contre les Tutsi.

Condamné à 17 ans de prison après avoir reconnu sa participation au génocide, Ntawangundi a déclaré regretter profondément les crimes qu’il avait commis, notamment le meurtre de Tutsi. Il a également affirmé avoir demandé pardon aux personnes qu’il avait offensées et avoir obtenu leur pardon.

« Je reconnais et assume personnellement toute la responsabilité du crime odieux que j’ai commis en tuant des Tutsi. J’ai demandé pardon à ceux que j’avais offensés et ils me l’ont accordé. Je tiens à les remercier encore une fois pour leur humanité et le pardon dont ils ont fait preuve à mon égard », a-t-il déclaré.

Les crimes pour lesquels il a été condamné ont été commis à l’École d’agriculture et d’élevage de Gitwe (EAV Gitwe), située dans le secteur de Rukira, dans le district de Ngoma, où il occupait le poste de directeur. Il a été reconnu coupable d’avoir participé au meurtre d’élèves tutsi et d’un enseignant placé sous sa responsabilité.

Quand Ingabire niait la responsabilité de son collaborateur

Les aveux de Ntawangundi rappellent les déclarations controversées de Victoire Ingabire en 2010, lorsqu’elle était revenue au Rwanda pour tenter de se lancer dans la politique et se présenter à l’élection présidentielle.

Ntawangundi était arrivé au Rwanda le 16 janvier 2010, accompagnant Ingabire en qualité d’assistant. Moins d’un mois après son arrivée, il avait été arrêté en raison des accusations de participation au génocide portées contre lui et des décisions rendues par les juridictions Gacaca.

À l’époque, Ingabire avait vivement contesté son arrestation et rejeté les accusations visant son collaborateur. Elle avait publiquement affirmé qu’il était innocent et que son arrestation était motivée par des considérations politiques.

Dans une déclaration publiée à l’époque, elle soutenait notamment que Ntawangundi n’avait jamais travaillé dans le secteur de l’éducation et n’avait donc jamais dirigé l’EAV Gitwe, établissement au sein duquel les crimes lui étaient reprochés.

Elle affirmait également qu’il avait quitté le Rwanda en 1992 pour s’installer à Nairobi, au Kenya, où il travaillait avec la Confédération internationale des syndicats libres (CISL). Selon cette version, il ne se trouvait donc pas au Rwanda au moment du génocide contre les Tutsi en 1994.

Or, seize ans plus tard, Ntawangundi a publiquement reconnu sa participation au génocide, assumant notamment les meurtres de Tutsi. Ses aveux et sa condamnation judiciaire mettent ainsi en évidence le contraste entre les faits qu’il a lui-même reconnus et le discours de défense qu’Ingabire avait adopté en 2010.

Cette affaire soulève une question fondamentale sur la manière dont certains responsables politiques ont contribué à minimiser ou à contester les responsabilités individuelles dans le génocide contre les Tutsi, particulièrement lorsque les personnes mises en cause appartenaient à leur entourage politique.

Un ancien cadre de FDU-Inkingi qui reconnaît également son engagement dans des mouvements hostiles au Rwanda

Dans son témoignage, Ntawangundi est également revenu sur son parcours après le génocide. Après avoir quitté le Rwanda, il a reconnu avoir rejoint des mouvements dont les activités visaient notamment à déstabiliser le pays, renverser les autorités rwandaises et ternir l’image du Rwanda à l’étranger.

Il a notamment révélé avoir adhéré au parti FDU-Inkingi, alors dirigé par Victoire Ingabire, et en être devenu l’un des responsables en France, où il résidait.

« En particulier, j’ai rejoint le mouvement FDU-Inkingi, qui fait partie de la coalition RNC. Je suis devenu l’un des responsables des FDU en France, où je vivais », a-t-il expliqué.

Il a également rappelé avoir été arrêté le 8 février 2010 et s’être engagé, le 24 mars de la même année, devant la juridiction Gacaca du secteur de Rukira, à ne plus jamais collaborer avec des personnes porteuses d’idéologies extrémistes, où qu’elles se trouvent.

FDU-Inkingi était dirigé par Victoire Ingabire, qui a ensuite fondé le parti DALFA-Umurinzi en 2019, après sa libération.

Ingabire a elle-même été condamnée dans une affaire comportant notamment des accusations liées à la négation du génocide contre les Tutsi. Elle fait actuellement l’objet de nouvelles poursuites, notamment pour des faits présumés de collaboration avec des groupes armés hostiles au Rwanda, de complot visant à renverser le gouvernement, de participation à un groupe criminel et de diffusion de fausses informations susceptibles de porter atteinte à l’image du pays. Ces accusations constituent des charges et ne doivent pas être présentées comme des faits judiciairement établis.

De la reconnaissance des crimes à l’engagement contre la haine

Ntawangundi affirme que ses années de détention et les enseignements reçus dans le cadre du programme de préparation à la réinsertion sociale lui ont permis de changer profondément sa vision de la vie.

Il dit désormais vouloir promouvoir la vérité, l’intégrité, l’unité nationale et la réconciliation entre les Rwandais.

Il a également appelé les autres détenus condamnés pour des crimes liés au génocide et d’autres infractions à contribuer aux efforts de l’État en faveur de l’unité nationale et à participer à la réparation des torts causés par leurs actes.

« Il n’y a rien de bon dans la division, rien de bon dans la haine, rien de bon dans la discrimination. Que le génocide ne se reproduise plus jamais », a-t-il déclaré.

Il s’est en outre engagé à transmettre aux autorités compétentes toute information dont il disposerait concernant des individus susceptibles de menacer la sécurité du Rwanda.

Le témoignage de Ntawangundi revêt une importance particulière dans un contexte où le déni et la minimisation du génocide contre les Tutsi continuent de circuler dans certains milieux politiques et sur les réseaux sociaux.

En reconnaissant les crimes qu’il avait auparavant été présenté comme n’ayant pas commis, Ntawangundi met en évidence les conséquences du discours qui consiste à nier les faits historiques ou à défendre systématiquement les personnes accusées de crimes liés au génocide pour des raisons politiques.

Son parcours rappelle surtout que la reconnaissance de la vérité, l’acceptation de ses responsabilités et la demande de pardon constituent des étapes essentielles dans la lutte contre l’idéologie du génocide et dans la construction d’une société fondée sur la mémoire, la justice et la réconciliation.