Kwita Izina 20 : 40 bébés gorilles nommés

Des milliers de Rwandais et d’amis du Rwanda, notamment issus du secteur du tourisme, se sont rassemblés à Kinigi, dans le district de Musanze, pour assister à la 20ᵉ édition de la cérémonie de nommer des bébés gorilles.

Au total, 40 petits gorilles provenant de 15 familles ont reçu un nom lors de cet événement auquel participaient le Premier ministre, Dr Justin Nsengiyumva — invité d’honneur —, plusieurs hauts responsables ainsi que la Première Dame du Rwanda, Mme Jeannette Kagame.

Dr Nsengiyumva a rappelé que les citoyens sont des acteurs essentiels de l’écosystème, saluant les personnes ayant choisi des noms porteurs de sens pour les gorilles. Il a souligné qu’au Rwanda, donner un nom à un enfant n’est pas un simple rituel, mais un acte d’amour.

Il a également indiqué que l’augmentation du nombre de gorilles s’accompagne de l’extension du parc, et que le gouvernement a pris la décision de l’agrandir. Selon lui, cette mesure aura des retombées positives pour les populations vivant aux abords du parc.

« Le gouvernement vous encourage à continuer d’exploiter les infrastructures autour du parc, en gardant toujours à l’esprit que les gorilles sont un trésor commun que nous devons préserver. Dans ce cadre, un projet d’agrandissement du parc est en cours. Nous vous invitons à y participer activement, car il contribuera au bien-être de nos gorilles », a-t-il déclaré.

De son côté, Jean-Guy Afrika, directeur de l’Office national de développement, a affirmé que Kwita Izina est une véritable source de fierté nationale, puisqu’elle permet de partager les bénéfices du tourisme avec les communautés.

« Des projets d’une valeur de 18 milliards de francs rwandais ont permis de construire des écoles, des cliniques, des marchés et des logements. Ces investissements réduisent les conflits entre l’homme et la faune et favorisent la préservation de l’environnement, tout en améliorant la qualité de vie des habitants », a-t-il expliqué.

Il a ajouté que cette cérémonie, à l’origine initiée par les soigneurs d’animaux, est devenue au fil du temps un rendez-vous de renommée internationale. Depuis sa création, 438 bébés gorilles ont été baptisés.

Le gouverneur de la Province du Nord, Mugabowagahunde Maurice, a quant à lui souhaité la bienvenue aux participants, avant de remercier le chef de l’État pour son engagement dans la sécurisation du parc, permettant aux gorilles de devenir une source précieuse de devises pour le pays.

« Les habitants apprécient particulièrement le projet d’agrandissement du Parc national des Volcans, qui, selon nous, renforcera encore l’attractivité touristique. Le fait que cette cérémonie se déroule dans notre province est une immense fierté », a-t-il déclaré.

Il a précisé que les communautés locales bénéficient directement des retombées du tourisme, notamment à travers la construction de logements, d’infrastructures, l’accès au bétail et à l’eau potable. Plus de 695 projets ont ainsi été financés dans 12 secteurs entourant le parc.

Il a enfin réaffirmé l’engagement des habitants à continuer de protéger le parc afin de préserver ces bénéfices pour les générations futures.

Quelques-uns des parrains et leurs choix de noms :

-Khaby Lame : « Ogera »

-Princesse Ingeborg Zu Schleswig-Holstein : « Burere »

-Professeur Senait Fisseha : « Mwizerwa »

-Dr Sang-Hyup Kim : « Impuguke »

-David S. Marriott : « Rugwiro »

-Dr Yin Ye : « Tekana »

-Charlie et Caroline Mayhew : « Ntavogerwa »

-Claver Ntoyinkima : « Nyunganizi »

Kwita Izina au Rwanda est une tradition qui vise à sensibiliser à la conservation et à promouvoir le tourisme pour protéger les gorilles des montagnes. Chaque année, de jeunes gorilles sont nommés par des personnalités du monde entier en s’inspirant d’une vieille coutume rwandaise de nommer les enfants en présence de la famille. Les noms donnés permettent de surveiller et d’identifier les animaux, facilitant leur suivi au fil des ans.