Le Rwanda a signé 43 accords de coopération militaire en trois ans

Le Rwanda a conclu 43 accords de coopération en matière de défense, dont près de la moitié au cours des trois dernières années.

Neuf d’entre eux ont été signés en 2025 seulement, tandis que des négociations sont en cours pour 21 accords supplémentaires, selon le ministère de la Défense.

Cette progression coïncide étroitement avec la création, il y a trois ans, de la Direction générale de la coopération militaire internationale (IMC).

Conçue pour centraliser et professionnaliser les engagements extérieurs de défense du Rwanda, l’IMC est depuis devenue l’une des unités les plus actives du ministère de la Défense, reflétant la demande croissante pour l’expertise militaire rwandaise en Afrique et au-delà.

« Ces protocoles d’accord (MoU) fournissent le cadre juridique et réglementaire qui nous permet de coopérer sur une base bilatérale, » a déclaré le général de brigade Patrick Karuretwa, directeur général de l’IMC. « Mais ils ne constituent que le socle. La coopération réelle va bien plus loin. »

S’exprimant dans un entretien accordé à The New Times, le général Karuretwa a expliqué que ces protocoles couvrent un large éventail d’activités de défense, notamment l’entraînement conjoint, la formation militaire professionnelle, le renseignement et le partage d’informations.

D’autres volets typiques d’un accord incluent la lutte contre le terrorisme, la cybersécurité, la logistique, les acquisitions de défense, les opérations de soutien à la paix et la coopération dans l’industrie de défense.

Une fois signés, chaque accord est mis en œuvre par des comités conjoints chargés de définir les priorités, les activités et les calendriers d’exécution.

« Rien que cette année, nous avons signé neuf protocoles d’accord en Afrique, en Europe et en Asie, » a souligné Karuretwa. « Nous en avons également 21 autres en préparation. »

Si les accords fournissent un cadre structurant, Karuretwa a insisté sur le fait qu’ils ne reflètent pas l’intégralité de l’engagement militaire du Rwanda. Une grande partie de la coopération se déroule à travers des échanges continus de formation, des missions de conseil et une coordination opérationnelle qui ne font pas toujours l’objet d’une attention publique.

À ce jour, l’Afrique représente la plus grande part des partenariats de défense du Rwanda, un choix que Karuretwa décrit comme intentionnel plutôt qu’accidentel.

« Le Rwanda s’est imposé comme un fournisseur de sécurité sur le continent. Cela détermine nos priorités. »

Ce positionnement a été renforcé par l’empreinte opérationnelle croissante du Rwanda.
Au-delà de sa participation de longue date aux missions de maintien de la paix des Nations unies, le Rwanda s’est engagé directement dans des opérations militaires bilatérales en soutien à des gouvernements africains confrontés à de graves menaces sécuritaires.

Les déploiements au Mozambique et en République centrafricaine (RCA) se distinguent par leur ampleur, leur rapidité et leur visibilité.

Au Mozambique, les forces rwandaises ont été déployées en juillet 2021 à la suite d’une demande officielle de Maputo. Leur mandat était clair : combattre et vaincre les groupes terroristes au Cabo Delgado, stabiliser les zones touchées et faciliter la réforme du secteur de la sécurité.

En République centrafricaine, le Rwanda maintient des bataillons d’infanterie, un groupement tactique, un hôpital de niveau II et des officiers d’état-major, opérant à la fois dans le cadre d’accords bilatéraux et de mandats de l’ONU. L’action se concentre sur la protection des civils, la stabilisation et le soutien aux forces nationales.

Karuretwa a rattaché cette posture à l’histoire du pays :« Une grande partie de ce que nous faisons en matière de coopération de défense est motivée par ce qui s’est passé ici en 1994, » a-t-il affirmé. « Le Rwanda a été victime du pire échec possible de l’intervention internationale. »

Cette expérience, selon lui, a façonné la décision du Rwanda de participer aux opérations de maintien de la paix non pas comme bénéficiaire, mais comme acteur de premier plan.

Concernant les accords en préparation, Karuretwa a indiqué que les futurs partenariats devraient devenir plus ciblés, répondant à des lacunes capacitaires spécifiques et à des menaces émergentes, tout en restant alignés sur les intérêts stratégiques du Rwanda.

« Plus nous nous engageons, plus nous devenons sophistiqués dans la gestion de ces partenariats. L’IMC n’a été créée qu’il y a trois ans, mais aujourd’hui, c’est l’un des départements les plus sollicités, car de nombreux pays souhaitent travailler avec nous. »