Environ 11 million d’infections de la rougeole en 2024, selon un nouveau rapport

L’organisation Mondiale de la santé (OMS), a constaté que malgré la baisse de la mortalité due à la rougeole, le nombre de cas augmente dans le monde.

La rougeole est une maladie qui touche la plupart du temps des jeunes enfants, provoquant de la fièvre et une éruption cutanée rouge, et peut causer dans les cas les plus graves des dommages définitifs comme la cécité, la pneumonie et l’encéphalite.

Le rapport, publié vendredi, estime que 95 000 personnes, dont la plupart sont des enfants de moins de cinq ans, sont décédées de la rougeole en 2024 et environ 11 millions d’infections, soit près de 1 million de plus qu’en 2019, avant la pandémie de Covid-19. 

Les régions les plus concernées par cette hausse sont la Méditerranée orientale, l’Europe et l’Asie du Sud-est, alors que l’Afrique a de son côté enregistré une baisse de cas de 50% due à l’extension de sa couverture vaccinale.

« Le virus de la rougeole est le plus contagieux au monde, et ces données montrent une fois de plus comment il exploite les failles de nos défenses collectives », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS.

Le rapport note que 30 millions d’enfants n’étaient toujours pas suffisamment protégés contre la rougeole en 2024, les trois quarts d’entre eux vivent dans des pays vulnérables ou en proie à des conflits.

« La rougeole ne connaît pas de frontières, mais vacciner chaque enfant de chaque communauté permet d’éviter des flambées coûteuses, de sauver des vies et d’éliminer cette maladie dans des nations entières », a déclaré Dr Tedros.

En 2024, 59 pays de pratiquement toutes les régions du monde ont signalé des flambées de rougeole de grande ampleur. C’est près de trois fois le nombre signalé en 2021.

Les efforts déployés pour renforcer la surveillance de la rougeole ont permis à l’OMS et aux pays concernés de repérer les flambées et d’y faire face, et à certains d’éliminer la maladie.

L’objectif d’élimination de la rougeole, tel qu’énoncé dans le Programme pour la vaccination à l’horizon 2030 lancé par l’OMS, est encore loin d’être atteint. En 2025, 96 pays ont éliminé la rougeole, dont Cabo Verde, Maurice ou les Seychelles, qui deviennent ainsi les premiers pays de la Région africaine où l’élimination de la rougeole a été vérifiée.

L’élimination de la rougeole exige un engagement politique fort et des investissements durables: l’OMS préconise que les pays et les partenaires renforcent les capacités de vaccination systématique, de surveillance et de riposte rapide aux flambées, et mettent en place des campagnes de vaccination de qualité.